Nimetus tuleneb poolehoidjate rõivastumisest karedasse kaamelikarvadest rüüsse. Sufid taotlevad jumala tunnetamist sisekaemuse kaudu, mis leiab kõrgpunkti ekstaatilises seisundis. Sufismil on ühiseid jooni gnostitsismi, uusplatonismi ja India müstikaga. On olulisel määral mõjustanud islami filosoofiat ja luulet.
