Vabaühendus on oma eesmärgiseadmistes, otsustes ja tegevuses sõltumatu ning hoidub sattumast erakonna, avaliku institutsiooni või äriühingu kontrolli alla, millega ta kaotab oma sõltumatuse ja avalikes huvides tegutsemise võime.
Kliimaga seotud teemadega tegelevad aktiivselt üldjoontes samad valitsusvälised organisatsioonid, mida ka eelmises kliimaaruandes koos nende tegevuse esmärkidega mainiti: keskkonnakaitsega tegelevad Eesti Roheline Liikumine (ERL) ja Eestimaa Looduse Fond (ELF); ringmajandusega tegelev MTÜ Tervikring; ...
Vabaühendus on uudissõna, mis pakuti välja 2002. a Euroopa Liidu sõnavõistlusel pika ühendi valitsusväline organisatsioon asemele. Kasutuses on sagedam vabaühendus.
Eesti keele ühendkorpuse (2023) järgi on enamasti kasutuses lühem ja kompaktsem vabaühendus (72%), pikem ühend valitsusväline organisatsioon esineb vähem (28%).
