Elektroskoop tuvastab seda katselaengu liikumise kaudu, mille põhjustab sellele mõjuv Coulomb’i elektrostaatiline jõud. Kehal oleva laeng on võrdeline selle pingega. Selleks, et koguneks piisavalt laengut, mida elektroskoobiga tuvastada saaks, on vaja sadu või tuhandeid volte, ning seetõttu kasutatakse elektroskoope koos kõrgepingeallikatega, milleks on staatiline elekter või elektrostaatilised masinad.
Elektroskoobiga saab teha kindlaks nt ka kehade elektriseerituse.
The electroscope detects this by the movement of a test charge due to the Coulomb electrostatic force on it. The amount of charge on an object is proportional to its voltage. The accumulation of enough charge to detect with an electroscope requires hundreds or thousands of volts, so electroscopes are used with high voltage sources such as static electricity and electrostatic machines.
